Aries chutou um copo de plástico vazio que havia invadido seu caminho, trazido pelo vento. A morena não se deixava envolver pela música contagiante nem pela energia festiva do evento, e muito menos pela animação da irmã mais velha, que já estava em sua terceira ou quarta bebida e não parecia disposta a parar tão cedo.

— Porque você me trouxe aqui mesmo? Sabe que esse tipo de evento não me agrada muito. — Reclamou pela décima vez desde que chegaram no Central Park. Aries, ao contrário de Alyx, era mais reservada e quieta. Com certeza preferia estar em casa lendo algum livro ou talvez até trabalhando. Mas ela havia acumulado férias de mais, e seu patrão tinha medo de ser multado por ter uma funcionária tão dedicada como a inglesa. Mesmo que Aries questionasse, ela precisava tirar aquelas férias do trabalho de bibliotecária, férias que durariam no mínimo, dois meses.

A mais nova dos Wynwood cruzou os braços, observando entediada as pessoas pularem e dançarem com bebidas na mãos, sua irmã gritar e jogar o braço esquerdo para cima em comemoração, como se tentasse acompanhar o ritmo da música — ela já havia desistido de convencer Aries a participar do evento — assim como os demais presentes. Houvera distribuído tantas cotoveladas e pontapés, que principalmente seu pé e cotovelo direitos doíam devido ao atrito excessivo com diversos tipos de tecidos, em sua maioria algodão e poliéster que os outros festivos utilizavam naquele momento.

Olhou para o céu após o aviso do "comandante" da festa. Sequer percebera os trovões que ribombavam no céu. A ideia de haver o risco de raios — que em sua maioria sempre acompanhavam os trovões — e relâmpagos havia se tornado não só uma excelente desculpa para sair dali o mais rápido possível, como desenvolvera um receio e até mesmo feito brotar uma pequena chama de medo no peito de Aries.
— Aly, a gente precisa sair daqui. Acho que vai ter trovões e raios, e se não quiser virar carne assada ou ter uma parada cardíaca, recomendo que venha comigo procurar um local para se abrigar. — Avisou a mais nova, agarrando o braço livre da irmã. Não era forte o suficiente para puxar a irmã de uma vez só, mas devido a fragilidade física que o álcool provocava em Alyx, Aries não deixar de aproveitar para ir além de "proteger-se" do perigo de caírem raios naquele momento. — "Primeiro o som, depois a luz" lembra? Precisamos achar um local para ficar. Vai ter mais festas dessas outros dias. Você sabe que tem. Precisamos nos proteger, porque também acho que vai chover. — Complementou, segurando agora o braço livre da garota com as duas mãos, puxando-a gentilmente para longe da multidão dançante.

A sobrancelha esquerda se inclinou para cima, formando um arco, enquanto a direitaquase se deitava sobre o olho de Aries, revelando uma expressão fortemente desconfiada da irmã do meio.
— Sim, eu sei que você me ama. — Confirmou. "Até de mais as vezes" Sussurrou para si mesma em pensamento — Não acho que isso seja uma coisa ruim. Se o seu "tipo" de diversão inclui toda essa bagunça — E a morena abriu os braços, como se quisesse abranger todo o evento — Eu realmente prefiro ficar em casa. — Suspirou pesadamente, olhando ao redor mais uma vez para se certificar de que não haviam tantas pessoas perto dela, porque uma das coisas que mais lhe irritava era caso precisasse sair às pressas, aquele monte de gente bêbada e drogada a impedisse de seguir seu caminho.

Tentara se adaptar a música, ao estilo da festa e dos presentes, e admitira reconhecer algumas músicas que, apesar de não serem suas favoritas, as conhecia devido as poucas vezes em que se aventurara a ouvir uma rádio, o que a inclinou a considerar aquela festa não tão ruim assim. Mas após pular e até mesmo atrair a atenção não só de sua irmã — que parecia ter ficado feliz ao ver que a mais nova se divertia — como a de alguns outros olhares pouco desejáveis, Aries decidiu que precisaria guardar suas energias para ajudar Alyx caso a loira decidisse exagerar um pouco em sua dose de remédio para ficar fora da realidade.

— Ah não caralho, eu não quero ir Alyx! — Dizia, recusando-se a ser puxada pela irmã ao inclinar-se na direção contrária com todas as suas forças, mas parecia que quando substâncias ilícitas entravam no corpo do ser humano, isso lhes parecia dar uma força superior a qual estavam habitualmente acostumados, como se pudesse expandir as fibras do corpo e endurecê-las de forma que conseguissem realizar proezas físicas que não chegariam nem perto de fazer acontecer quando estivessem sóbrios.

Resistira, e resistira bravamente. Mas o provável medo de cair, somado a impressão de que a irmã poderia arrancar metade de seu braço ali mesmo (fora o fato de que a mão apertada em seu pulso começava a machucar sua pele devido o atrito entre as duas) a fez desistir pouco a pouco da ideia de estar apenas no meio da multidão, escondida de qualquer coisa que pudesse fazer as atenções se voltarem para ela. Mas Alyx parecia não pensar o mesmo, porque agora estava por cima de outra superfície, junto a outros bêbados dançantes e com a música tão alta que os tímpanos de Aries reverberariam por horas, ou até mesmo dias,a inglesa chegou até a considerar a hipótese de surdez parcial naquele momento, e viu que precisava se afastar do som.

Deu alguns passos para trás, para que pudesse sair do campo de visão dos que não haviam ido para aquela parte da grama.  Enquanto a irmã a observava se afastar com uma expressão raivosa, Aries desculpava-se com as palmas das mãos erguidas de frente para a belga e um sorriso envergonhado nos lábios, trombando com dois braços que pertenciam a pessoas diferentes, porém, sem sair do campo de visão da irmã.
— Vou ficar aqui até a música acabar! — Gritara, mas não confiou muito na possibilidade de ter sido ouvida pela irmã, então ateu-se a hipótese de que Alyx saberia o básico da leitura labial.



Tão rápido a música acabara, Aries avançara por cima da irmã, puxando-a para fora daquele ninho de seres humanos fora de seu estado mental aceitável e que mais pareciam zumbis guiados por qualquer batida que seus ouvidos pudessem captar. — Sei que não, apenas quero ter a oportunidade de, no mínimo comprar um guarda chuva para evitarmos chegar em casa ensopadas e ter belas rinites. — Completara as palavras da irmã do meio, que parecia pouco descrente e até desconfiada das atitudes.

Desejou poder abraçar a irmã, mas isso não era de seu feitio, qualquer demonstração de afeto familiar não convinha com ela, não faziam parte de atitudes esperadas pelos conhecidos, mas esperava que Alyx entendesse essa deficiência de demonstrar afeto, e também entendesse que Aries a amava da mesma forma, mas do seu jeito.
— Ahn... — Murmurou, pensando no que poderia e no que poderia dizer, e a resposta que saíra não havia sido nenhum pouco satisfatória. — Certo. — Ousou retribuir o abraço da irmã, desajeitadamente, enquanto uma súbita sensação de constrangimento a envolvia por razões desconhecidas. Desvencilhara-se quando sentiu que seu cérebro já não seria mais capaz de processar a atitude de seu corpo e agarrou-se aos dedos da irmã com força, abrindo caminho a trancos e barrancos e a puxando para fora do mar de gente.

Mas por ironia do destino, ou por não ter força suficiente nas mãos, ou até mesmo não ter segurado pelo punho (que é o que as pessoas fazem quando correm risco de se perder uma das outras) Aries deixara a mão da irmã escapar por entre seus dedos, mas graças a suas terminações nervosas na ponta dos dedos, a morena olhou para trás de relance, agarrando o que achava ser a irmã, e a puxando — agora com mais facilidade, o que poderia ter sido estranho se Aries prestasse um pouco mais de atenção — para fora da multidão o mais rápido que conseguia. — Não solte minha mão Alyx, as chances de nos perdemos aqui é 88,7%.

Era boa em matemática. Mas era excelente em física. Talvez tenha sido por isso que escolhera fazer Engenharia Mecânica, e tivera a sorte — ou o intelecto necessário — para chegar ao MIT, e começar a tão sonhada faculdade, considerando a hipótese de que talvez fosse a única a realizar tal feitio, já que seu bastardo irmão mais velho pouco aparecia em casa, pouco o suficiente para que a garota pudesse furtar-lhe objetos e ele não se desse conta, e a irmã do meio talvez não desejasse uma vida acadêmica próspera como a dela. Era a época de férias, e por isso Aries estava com a irmã ali. Caso contrário, seria facilmente achada na biblioteca da instituição, fazendo pesquisas que pudessem complementar sua formação acadêmica (Aries era uma excelente leitora, ávida por qualquer tipo de conhecimento, ficcional ou não, que pudesse obter) ou no refeitório, deliciando-se com os sanduíches naturais ou bistrôs feitos com presunto de peru que ofereciam quase que diariamente.


Após atravessarem boa parte do Central Park, havia chegado a uma cafeteria, onde o sino preso a porta informou a entrada de novos clientes no local. O cheiro da bebida invadiu as narinas da morena, que sentiu-se revigorada só pela ideia de bebericar o tão desejado líquido preto, e de sentir seu calor escorrer por sua garganta em direção ao estômago.
— Caramba, acho que agora estamos seguras Aly. — Respirou profundamente, aliviada por saber que não iriam tomar chuva nem correr o risco de serem atingidas por um raio dentro daquele estabelecimento. Porém seu alívio não durara muito tempo.

Seu erro havia sido não ter agarrado-se ao punho da irmã, como fariam outras pessoas em situações como aquela, e sim aos dedos, aumentando a chance de se perderem em quase 100%. A mão que arrastara ao estabelecimento era de um garoto, não. Um homem já feito, que estava visivelmente bêbado e não pensara duas vezes em acompanhar a inglesa até onde quer que ela quisesse ir.
— Eu posso ser quem você quiser,gatinha. — A voz embriagada combinada o cheiro forte do álcool em seu hálito despertaram Aries de seu transe momentâneo ao perceber que quem estava ali não era sua irmã, e sim um completo desconhecido que arrastara sem ter percebido.

Sua mão esquerda fechou-se em um punho, e automaticamente a morena desferira um soco contra o nariz do homem, fazendo-o tropeçar nas próprias pernas devido ao impacto e cair no chão em total desiquilíbrio. A atitude chamara a atenção dos poucos clientes que estavam ali, calmos e despreocupados até então. Aries baixou a cabeça, como se estivesse envergonhada de sua atitude e recuou alguns passos, deixando que dois homens aproximassem do bêbado desmaiado para verificar se este ainda possuía pulso.

A inglesa sentou-se no banco revestido de espuma e colocou as duas mãos por cima da mesa, contraindo os músculos dos cantos dos lábios, observando sem o menor interesse as tentativas daquelas pessoas de trazerem o bêbado de volta a realidade. Aries coçou o espaço entre as sobrancelhas e bufou como um touro enraivecido, pensando consigo mesma sobre o problema que arranjara para si mesma ao perder-se de Alyx.

Aries não percebera quando o som da música havia diminuído. Estava ocupada de mais em pensar numa forma de encontrar a irmã outra vez, sem que ela perdesse muito tempo ou se emaranhasse naquele mar de gente, empurrando pessoas e mais pessoas como uma barata tonta, à procura de uma irmã que provavelmente estaria em um local bem distante daquele.

Era perigoso deixar Alyx sozinha. Aries não sabia disso, mas os outros sabiam. Contaram-lhe que a mulher enlouquecia, que gritava e chorava, tinha alucinações com algo que ela nunca contava, que guardava para si mesma. E que nem todos os remédios do mundo fariam o mesmo efeito que a inglesa fazia na irmã mais velha.
Era por isso que ninguém tentava separar duas, e mesmo que a vida tentasse, do seu jeito, alertar que ambas não poderiam viver juntas para sempre, uma ou a outra, fosse por medo da própria loucura, ou pela crescente saudade no peito, davam seu próprio jeito de se reunirem novamente, independente das circunstâncias.

Pensar que sua irmã poderia estar surtando no meio da festa, que poderia agredir alguém, ou até mesmo desmaiar e ser alvo de coisas que a morena preferia evitar imaginar, foi um motivo mais do que suficiente para desenvolver a esperança de que talvez Alyx realmente atendesse o telefone quando ligasse, que em meio a todo o desespero que sentia, que pudesse perceber que seu celular vibrava freneticamente e um toque polifônico era emitido de seu bolso, que ela apanhasse o aparelho como se sua vida dependesse dele —  e dependia, ao menos psicologicamente falando —  e deslizasse os dedos trêmulos, ouvindo a voz ensandecida da irmã do outro lado da linha, e Aries lhe respondesse que estava bem.

Mas o descuido —  ou a obsolescência programada do aparelho —  de deixar que a bateria de seu celular se esvaísse desanimou-a consideravelmente, o suficiente para que ela suspirasse pesadamente e percebesse que não teria outra alternativa a não ser voltar à festa para procurar por sua irmã e torcer para que ela não tivesse sido levada para algum posto médico ou socado algum desconhecido, como ela havia feito momentos atrás.

Os clientes ainda tentavam reanimar o homem desmaiado, mesmo após a chuva ter começado a cair, o que fez a inglesa revirar os olhos. Quando os primeiros ajudantes perceberam o cheiro forte do álcool, desistiram de tentar acudí-lo, porque sabiam que mesmo que sua consciência estivesse intacta e não houvesse dano algum em seu sistema, este não acordaria tão cedo por conta do tanto que havia bebido. Talvez só acordasse no hospital, quando a luz incandescente atravessasse suas pálpebras e o forçasse a abrir os olhos porque não haveria escuridão suficiente que lhe permitisse dormir em paz.

Levantou-se do estofado onde descansara o corpo, e não havia percebido o quanto estava cansada e o quanto seus pés doíam até pôr seu peso sobre eles novamente. Estralou os dedos dolorosos, mordendo o lábio superior e enrolando a mão em punho contra o tecido da blusa que usava. Outro suspiro. Aries enfiou o celular no bolso, e conferiu cuidadosamente se estavam distraídos o suficiente para que pudesse sair pelos fundos sem que as testemunhas oculares percebessem que sua agressora havia fugido.


O cheiro do beco atrás da loja não era dos melhores, e agora a inglesa poderia dizer isso por experiência própria. A chuva ainda continuava forte e não demorou para ensopá-la. Aries gostava da chuva, gostava de brincar na chuva, mas quando desenvolvera rinite alérgica, essa alegria desaparecera da mesma forma com que seu sonho de ser bailarina fora arrancado ao ser reprovada num dos vários testes que prestara.Um rato passou correndo próximo ali,a despertando de seus devaneios momentâneos, os motoristas dos táxis e demais carros buzinavam impacientes e as pessoas caminhavam pela calçada de um lado pelo outro às pressas, como se temessem que a chuva as ferissem de alguma forma. A inglesa limpou as gotas de seu campo de visão que se tornava embaçado a cada quinze segundos e deu os primeiros passos em direção a saída daquele lugar fétido e escuro.

Quando o som de algo rasgando o céu chamou sua atenção, Aries não pode evitar não olhar para cima. Um tipo de avião atravessara as nuvens sem deixar rastros, e o som dos trovões a incomodara a ponto de pensar seriamente se não deveria se livrar do celular enquanto não houvera sido atingida por um raio. Quando percebeu que a direção em que o objeto voava era a festa, um pensamento de que sua irmã estaria correndo um perigo maior do que sua própria loucura despertou na inglesa a força e velocidade necessárias para correr até a festa de volta, porque o medo faz coisas absurdas com o ser humano, tanto boas como ruins.


Havia mais luz do que se lembrava, e parecia haver mais pessoas do que se lembrava ter visto. Luz que emanava de algum lugar que Aries não deu a devida atenção — por mais que aquilo a incomodasse e a seduzisse a olhar para saber do que se tratava — seu medo pela irmã despertava uma espécie de "up" em seus sentidos e em seu cérebro que parecia torná-la mais atenta a qualquer sinal que identificasse a irmã, ou qualquer silhueta que se assemelhasse a ela.
— Alyx! Alyx! — Gritava inutilmente para quem a visse caminhar sem rumo pela grama do Central Park, mas não para Aries, que olhava em todas as direções, procurando pela forma longínqua de Alyx, como se possuísse visão suficiente para encontrá-la aquela distância e com tantas coisas que lhe chamavam a atenção, como por exemplo a luz. — ALYX! ALYX! — Seus berros forçavam as cordas vocais e sua garganta, e tinha certeza de que a água da chuva não seria suficiente para hidratá-la a ponto de impedir uma dor de garganta no dia seguinte.

Achou ter visto a silhueta da irmã à leste de onde estava, acreditando também que esta estava acompanhada de outra pessoa. Mas quando voltou seu olhar para a multidão que se formava próximo ao epicentro da luz e deu alguns passos, quando sua curiosidade falou mais alto que sua necessidade, Aries perdera de vista o que havia sido, provavelmente, a última pista do paradeiro de sua irmã mais velha.

Resumão: